Từ bỏ công việc ổn định lương cao để đi du học thạc sĩ Anh Quốc

Vào năm 2016 sau 3 năm tốt nghiệp đại học Ngoại Thương và đang có việc làm ổn định với mức lương tốt tại trung tâm Anh Ngữ Ms Hoa, Trâm cảm thấy cần phải có một sự đột phá trong sự nghiệp của mình. Dù có kinh nghiệm giảng dạy thực tế nhưng vẫn thiếu sót cơ sở lý thuyết của việc giảng dạy tiếng Anh, Trâm quyết định dừng lại việc đi làm để dành thời gian đi học lấy bằng thạc sĩ.

Song song với tấm bằng thạc sĩ, một trong những ước mơ mà Trâm luôn ấp ủ là được sinh sống tại quốc gia nói tiếng Anh (như Anh, Mỹ, Úc...) để thực sự hiểu cách người bản ngữ xử dụng tiếng Anh, từ đó có thể có những ví dụ thật sinh động để truyền tải lại cho học sinh của mình. Vậy là toàn bộ số tiền dành dụm trong 3 năm đi làm đầu đời được sử dụng cho chuyến du học này. Sau khi cân nhắc về tất cả các yếu tố chương trình đào tạo, thứ hạng của trường, các cơ hội học bổng và đặc biệt là ngân sách mà Trâm hiện có thì mình đã quyết định chọn Anh Quốc với chương trình đào tạo thạc sĩ trong vòng 1 năm.

Và điểm đến của mình chính là trường đại học Huddersfield, Anh Quốc. Đây là một ngôi trường có chất lượng đào tạo uy tín trên thế giới và được xếp hạng 4 về giáo dục tại Anh Quốc, theo bảng xếp hạng của The Guardian năm 2018. Ngoài ra, trường tọa lạc ở phía Bắc nước Anh, nơi có chi phí sinh hoạt khá vừa phải, rẻ hơn rất nhiều so với các thành phố phía Nam như London hay các thành phố lớn như Manchester hoặc Birmingham.

Hầu như toàn bộ khoản tiết kiệm của mình đủ để đóng học phí, tiền nhà và tiền ăn trong một vài tháng đầu nên ngay từ đầu mình đã có kế hoạch vừa học vừa làm thêm để có thể trang trải chi phí sinh hoạt tại Anh. Mình làm khá nhiều việc: nhân viên sự kiện ở các sân vận động hoặc concert, đại diện sinh viên cho trường mình học, phục vụ cho một nhà hàng Buffet, ... nên nhìn chung ngoài giờ học ở trường (tuần học khoảng 4 buổi) thì mình cũng khá bận rộn. Dù nhiều khi phải thức khuya dậy sớm đi làm, mình vẫn thấy rất vui và trân trọng những giây phút được sống và làm việc cùng với người bản xứ, được nghe một thứ giọng Tiếng Anh rất đặc biệt (gọi là giọng Yorkshire), khác hẳn với giọng Anh Anh chuẩn mà mình hay nghe trong sách giáo khoa.

Sau 3 năm đi làm thì mình gặp khá nhiều khó khăn khi quay trở lại học. Đầu tiên là việc phải đọc những tài liệu dài hàng chục trang, rồi chiến đấu với cơn buồn ngủ khi ngay sau bàn học là chiếc giường. Việc học thạc sĩ Giảng dạy tiếng Anh cũng yêu cầu rất khác so với chuyên ngành ở đại học của mình (Tài chính quốc tế), thiên về đọc, tổng hợp, phân tích và so sánh nhiều hơn so với việc tính toán số liệu.

Cũng may là trường sẽ có những buổi gặp giáo viên hỗ trợ (tutor) để giải đáp thắc mắc, hướng dẫn về cách học. Mình nhớ môn mình được điểm cao nhất (Dạy tiếng Anh cho trẻ em - Teaching English to Young Learners), mình đã gặp và hỏi thẳng giảng viên phụ trách là làm sao để có thể đạt được điểm cao. Và cô đã chỉ cho mình một mẹo là phải rút ra được điều mới từ những nghiên cứu đã có sẵn, và muốn làm vậy thì khả năng tổng hợp so sánh phải tốt, phải đọc nhiều tài liệu nữa. Đúng là môn ấy mình đã được điểm cao thật. Cũng có môn mình "bị" điểm thấp, suýt nữa phải học lại. Mình cũng phải lên gặp giáo viên phụ trách và nghe giáo viên giải thích về việc cần tuân thủ các nguyên tắc trong học thuật cũng như nghiên cứu khoa học để không mắc các sai lầm tương tự trong tương lai. Một bài học nhớ đời!

Sau 1 năm với đủ những thăng trầm thì mình cũng chờ được đến ngày có điểm tốt nghiệp. Cứ tưởng môn bị điểm thấp sẽ kéo xuống nhưng may sao tổng điểm của mình vẫn vừa đủ để đạt loại Xuất sắc (Distinction). Nhìn bảng điểm tổng và nhận xét của giáo viên phụ trách môn Thiết kế tài liệu (Học phần tốt nghiệp của mình), mình thầm cảm ơn cô vì đã hướng dẫn mình rất chắc về phương pháp tiếp cận (từ việc thấu hiểu người học, xác định nhu cầu, đến đa dạng hóa các hoạt động trong lớp...), để mình có thể "mồm miệng đỡ chân tay" và vượt qua vòng bảo vệ một cách ngoạn mục.

Lễ nhận bằng tốt nghiệp được tổ chức một cách trang trọng và đáng nhớ nhất là khi mình được chính Giáo sư Wayne Bailey – Head of School of Education, tạm dịch là Trưởng khoa Giáo dục – trực tiếp trao bằng và chúc mừng.

9 năm sau, tháng 2/2026 một buổi họp mặt cựu du học sinh Anh Quốc đã được tổ chức tại Hà Nội và Trâm đã may mắn được gặp lại chính vị giáo sư đã trao bằng cho mình năm 2017. Mình chạy lại chụp ảnh với giáo sư và cho ông xem lại tấm ảnh chụp cùng ông 9 năm trước. Giáo sư trông vẫn y như thế, còn mình thì trông tròn hơn trước.

Dạo này giá vàng với giá đất tăng cao quá, thỉnh thoảng mọi người lại hỏi thế có tiếc không, ngày đó bỏ hết tiền dành dụm đi mua đất hoặc mua vàng thì giàu rồi. Mình cũng thấy hơi tiếc, nhưng vẫn phải trả lời: Nhờ có hồi đó mà giờ giàu kinh nghiệm và trải nghiệm này!