Vì sao mình quyết định không tập trung vào định hướng luyện thi IELTS hay TOEIC?
Một câu hỏi vào năm 2018
Năm 2018, khi mình bắt đầu khởi nghiệp với các lớp tiếng Anh giao tiếp nhỏ tại nhà - tiền thân của Talkin English và Tram Nguyen English sau này - Đức, người sau này trở thành đồng sáng lập của TNE, hỏi mình một câu rất thẳng:
"Sao em không dạy IELTS với TOEIC? Vừa dễ tuyển học viên, vừa dễ làm marketing. Sao cứ phải cương quyết dạy giao tiếp cho người lớn - vừa khó tuyển, người ta học cũng bận rộn nên khó theo dài hạn được như luyện thi?"
Câu hỏi đó hoàn toàn hợp lý ở góc độ kinh doanh. Khá nhiều người bạn làm marketing và giáo viên có kinh nghiệm vào thời điểm đó cũng khuyên mình y như Đức.
Bơi ngược dòng giữa những "làn sóng" xu hướng
Thực ra, từ lúc mình bước chân vào nghề cho đến khi khởi nghiệp, thị trường giáo dục tiếng Anh luôn biến động theo những làn sóng rất lớn. Năm mình bắt đầu làm việc, đó là thời kỳ phát triển đỉnh cao của TOEIC. Một vài năm sau, khi IELTS được Bộ Giáo dục & Đào tạo công nhận để quy đổi điểm xét tuyển Đại học, một làn sóng IELTS càn quét và bùng nổ khắp nơi.
Luyện thi rõ ràng là một con đường ngắn hơn, nhanh hơn, và mang lại thu nhập tốt hơn rất nhiều so với việc dạy kỹ năng giao tiếp thông thường - vốn đòi hỏi rất nhiều thời gian, kiên trì mới thấy được hiệu quả. Nhiều người đi trước cũng khuyên mình đừng đâm đầu vào ngách giao tiếp cho người lớn, vì thực tế thị trường đã có rất nhiều người thất bại rồi.
Nhưng đứng giữa những làn sóng đó, mình vẫn chọn đứng ngoài cuộc đua. Mình kiên định theo đuổi một mục tiêu duy nhất: Triết lý giáo dục "Nền tảng cá nhân hóa (Strong Foundation, Personalized Learning)". Cũng chính vì triết lý giáo dục này mà sau này mình đã mở thêm mảng tiếng Anh trẻ em, vì mình tin rằng hơn ai hết trẻ em cần giáo dục bài bản, có nền tảng vững chắc ngay từ đầu.
→ Đọc chi tiết: Triết lý Giáo dục "Nền tảng Cá nhân hóa": Kim chỉ nam cho hành trình giáo dục thực chất tại Tram Nguyen English
Chọn một thị trường khó và tệp học viên "dễ bỏ cuộc"
Mình chấp nhận chọn một thị trường khó hơn, đòi hỏi nhiều thời gian, nỗ lực và cả sự cam kết rất lớn từ cả người dạy lẫn người học. Tệp học viên của mình là những người trưởng thành đi làm - nhóm đối tượng dễ tổn thương nhất khi học ngôn ngữ.
Họ là những người đã từng nhiều lần hào hứng bắt đầu rồi lại từ bỏ, từng tham gia không ít khóa học ngắn hạn nhưng chưa hiệu quả. Họ mang theo rất nhiều lý do cả chủ quan lẫn khách quan để dừng lại: áp lực công việc, những buổi họp đột xuất, con cái ốm đau, không đủ động lực, hay đơn giản là học mãi không thấy tiến bộ nên nản lòng.
Nhưng mình chọn ở bên cạnh họ, vì mình tin vào một nguyên lý mộc mạc: Khi người học được xây dựng một nền tảng vững chắc (từ phát âm, phản xạ đến tư duy), được đi theo một lộ trình phù hợp và cá nhân hóa theo đúng nhu cầu, sở thích, phong cách học tập của riêng mình, họ chắc chắn sẽ tiến bộ. Dù sự thay đổi ban đầu có thể rất nhỏ, rất chậm, nhưng từng chút từng chút một sẽ tích lũy thành một sự phát triển bền vững theo thời gian.
Mình vẫn thường nói với học viên: Khi đã có kỹ năng tiếng Anh thực chất rồi, thì bất kể bài thi nào, hình thức ra sao - dù là TOEIC, IELTS hay PTE - bạn chỉ cần kết hợp thêm kỹ năng làm bài thi là hoàn toàn có thể đạt điểm cao. Lúc ấy, bạn vừa sở hữu năng lực thật để phục vụ cuộc sống, vừa có một chứng chỉ xứng đáng để chứng nhận cho khả năng ấy của mình. Đi ngược quy trình này, luyện mẹo để lấy điểm cao trước khi có nền tảng, chỉ là một giải pháp tạm thời.
Lựa chọn không đối đầu với người dẫn đường
Ngoài lý do về mặt chuyên môn và thị trường, có một lý do nữa cũng rất quan trọng và mang tính cá nhân: Mình không muốn mang kiến thức của sếp cũ đi kiếm tiền để cạnh tranh trực tiếp.
Trước khi mở trung tâm riêng, mình từng có nhiều năm làm việc tại hệ thống của chị Nguyễn Thị Hoa (Ms Hoa Giao Tiếp / Ms Hoa TOEIC). Chị Hoa chính là người truyền cảm hứng, định hướng cho mình bước vào công việc giảng dạy một cách nghiêm túc, trách nhiệm và dạy mình cách truyền động lực học tập lâu dài cho học viên.
Sự tử tế và lòng biết ơn không cho phép mình sao chép lại mô hình của người đã nâng đỡ mình để làm thương mại.
Mình chọn rẽ sang một lối đi khác, mà ở thời điểm đó theo bạn bè trong giới của mình là cần rất nhiều sự nỗ lực. Mình muốn tự xây dựng một sân chơi riêng để được tự do thực hiện triết lý của mình.
6 năm nhìn lại một hành trình
Khi Đức hỏi câu hỏi hoài nghi vào năm 2018, mình chẳng có số liệu nào để chứng minh là mình đúng, ngoài một niềm tin kiên định.
Đến nay, sau 6 năm, Tram Nguyen English đã có hơn 120 giáo viên, đào tạo thành công cho hơn 3.000 học viên, trở thành đối tác của hơn 40 doanh nghiệp lớn và chính thức ký kết hợp tác chiến lược với Trường Đại học Thủ đô Hà Nội (HNMU) vào tháng 4/2026.
Những con số này là câu trả lời rõ ràng nhất: Chọn đúng ngách quan trọng hơn chọn ngách dễ. Đi chậm một chút nhưng đổi lại là một nền móng cực kỳ chắc chắn về chuyên môn và sự thanh thản trong tâm thế làm nghề.
Cảm ơn Đức vì câu hỏi năm đó, và cảm ơn vì sau khi nghe câu trả lời, Đức vẫn quyết định đồng hành cùng mình trên con đường này.
Và mình vẫn sẽ không định hướng tập trung vào dạy IELTS hay TOEIC.
Ms Tram Nguyen English
Member discussion